ポリビオス (前201-前120頃) はギリシアのメガロポリス出身の人物です。
ポリビオスの生まれた時代はローマとカルタゴの争いの最中で、紀元前264年にカルタゴとの間で第１回ポエニ戦争が始まり、戦いは紀元前146年の第３回ポエニ戦争でカルタゴが滅亡するまで断続的に続きました。当時のギリシアではアンティゴノス朝マケドニアの影響を受けながらも各都市国家が存続していましたが、カルタゴと同時期（紀元前146年)にマケドニア・ギリシアともローマの属州となります。
ポリビオスははじめギリシア（アカイア同盟）の独立を保とうとする立場にたっていましたが、ローマへと連行されます。ローマでポリビオスはスキピオ・サークルという知識人たちのコミュニティに入り交流を深めました。その中にはローマの権力者も含まれており、ポリビオスはカルタゴが滅亡する様子を戦場で目の当たりにしたり、ローマ占領下でのギリシアの統治に従事したりするなど、ローマの歴史に密接に関わることになりました。
アカイア同盟の中心都市であるコリントスがローマ軍によって破壊される様子の想像図。
ポリビオスの作品のうち代表的なものは『歴史』です。『歴史』では、なぜローマが世界の覇権を握ったのかを、ポエニ戦争を中心に戦争の原因や経過・戦術、後に残った影響を説明することで解明しようとしています。同時にローマによる統治を評価するための判断材料を後世に残すという意図もあります。
また、『歴史』では政体循環史観が示されます。この考えをおおまかに要約すると、国制は、初めは上手く機能していても次第に人々の意識が変わるため長くは続かず、王制→貴族制→民主制と推移したのち王制に戻るのが自然であるというものだと思われます。
-参考文献
『歴史1』, 西洋古典叢書, ポリュビオス著 城江良和訳, 京都大学学術出版会 2004
『歴史2』, 西洋古典叢書, ポリュビオス著 城江良和訳, 京都大学学術出版会 2007
